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Frankie Beverly: Um Estudo Contrastante Sobre a Vida e a Música

As homenagens online a Frankie Beverly, 🏧 após sua morte na quarta-feira, ofereceram um estudo fascinante contraste. Americanos negros escreveram sobre a banda Maze como uma 🏧 parte inevitável da vida, invocando lembranças de festas de família, churrascos de verão e piqueniques aos quais eles haviam fornecido 🏧 a trilha sonora: "Qualquer vez que eu ouvi Golden Time of Day ou Happy Feelings, eu sabia que era hora 🏧 de se divertir meu bairro", como o ator e diretor Tyler Perry colocou. De fato, à medida que a 🏧 música do Maze se desenvolveu, ela parece ter assumido uma qualidade simbólica: eles eram a banda que os cineastas alcançavam 🏧 se quisessem um curto musical para a vida familiar negra sua trilha sonora; quando Beyoncé quis dar um tom 🏧 distinctamente afro-americano ao festival Coachella, foi a música de Beverley que ela escolheu, fazendo uma cover da música de 1981 🏧 Before I Let Go.

Um Fato da Vida para Americanos Negros

Para fãs de soul britânicos, 🏧 Beverly era algo completamente diferente: uma escolha de conhecedor. Os singles mal-sucedidos que ele lançou com os Butlers na década 🏧 de 60 eram altamente apreciados por DJs e colecionadores de northern soul. E, na década de 80, o Maze se 🏧 tornou a banda definitiva se-você-sabe-se-que-sabe entre os denizens da cena underground soul. Embora eles nunca tenham tido um grande sucesso, 🏧 eles podiam encher grandes locais. Em 1982, antes de qualquer um de seus discos ter entrado nas paradas, eles esgotaram 🏧 o Hammersmith Odeon. Três anos depois, como seu maior sucesso, Too Many Games, estagnou pouco antes do Top 40 - 🏧 suas vendas impulsionadas por seu lado B instrumental Twilight, um grande preenchedor de pista na cena soul - eles esgotaram 🏧 seis noites consecutivas no mesmo local.

Começo da Carreira e Influências

Quando o álbum de estréia 🏧 auto-intitulado do Maze ganhou o ouro nos EUA, Beverly já estava trabalhando como músico há quase 20 anos. Ele começou 🏧 como um grupo de doo-wop, os Blenders, sua Filadélfia natal, modelando-se Frankie Lymon. Seu próximo grupo, os Butlers, 🏧 ainda mostrava a influência distinta do doo-wop seu single de estréia de 1963, When I Grow Older, mas seu 🏧 som mudou dramaticamente com o tempo. Seu seguinte single, She Tried to Kiss Me (All I Could Do Was Run), 🏧 claramente era o trabalho de pessoas que haviam prestado atenção à Heatwave das Martha e Vandellas.

Desenvolvimento do Som 🏧 e Reconhecimento

Em 1966, com Because of My Heart, eles desenvolveram um estilo ousado e duro que 🏧 - juntamente com a obscuridade da gravadora local - mais tarde provou ser irresistível para os DJs de northern soul. 🏧 Os Butlers não eram sem seus fãs de alto perfil na Filadélfia dos anos 60: Thom Bell arranjou as cordas 🏧 1967 If That's What You Wanted, outro monstro do northern, enquanto Kenny Gamble lançou 1969 sua própria 🏧 gravadora She's Gone, cuja suavidade apontava o caminho para o som que definiria a soul filadélfia na década seguinte. 🏧

Um Passo Fora da Comunidade

No entanto, o próximo projeto de Beverly, Raw Soul, não se encaixava 🏧 na visão de Gamble e Bell para a gravadora Philadelphia International. O próprio nome era uma indicação. Raw Soul se 🏧 apegava a uma linha dura, estranha de funk influenciada por James Brown, completamente à parte da opulência orquestrada do Philly 🏧 International: mesmo seu mais doce, como 1972 While I'm Alone, havia uma notável granulação no som deles. 🏧 Novamente, seriam os colecionadores de discos e DJs - desta vez do mundo deep funk - quem redescobriria registros que 🏧 pouco impacto haviam causado no lançamento.

Mudança de Nome e Sucesso

De fato, Beverly estava tão 🏧 fora do passo com o estilo prevalente de sua cidade natal que ele se mudou completamente, indo para a costa 🏧 oeste. A carreira de gravação do Raw Soul se secou, mas eles continuaram se apresentando - no YouTube, você pode 🏧 encontrar um show preto e branco de 1975 no Winterland de São Francisco que sugere uma banda processo 🏧 de ajustar um pouco o som. Crucialmente, eles se encontraram com Marvin Gaye, que os levou turnê como ato 🏧 de abertura e convenceu Beverly a mudar o nome para Maze.

Assinatura com uma Gravadora Principal e Sucesso Contínuo

🏧 Eles assinaram com uma gravadora importante e lançaram seu álbum de estréia. Ele reapresentou algum material antigo 🏧 do Raw Soul - While I'm Alone fez uma reaparição, se tornando um sucesso como single no processo. De fato, 🏧 o sucesso inesperado do álbum nos EUA aconteceu apesar do fato de Beverly ainda estar estranhamente fora do passo com 🏧 as tendências prevalentes. Era o auge da era do disco, mas o Maze evitou completamente seu som: nenhum batimento de 🏧 quatro quartos, nenhuma orquestração dramática. Algumas das faixas do álbum de estréia ainda estavam enraizadas funk, mas também cunhou 🏧 o que se tornaria o estilo característico da banda: médio, confortável, relaxado, suave, mas não lustroso, com a voz de 🏧 Beverly trazendo uma aresta.

Um Sucesso Entre o Público Preto

Talvez o Maze tenha tido sucesso 🏧 porque eles forneceram uma alternativa para as audiências não apaixonadas pelo disco ou pelo som selvagem e drogado do P-Funk 🏧 que preenchia arenas na época. Ou talvez tenha sido devido a algo que o crítico negro Nelson George identificou 🏧 uma revisão perspicaz e brilhante de 1981, Live in New Orleans - o álbum que realmente os quebrou com os 🏧 fãs de soul no Reino Unido, oferecendo uma amostra perfeita de seus primeiros destaques, Happy Feelings, Joy and Pain e 🏧 Before I Let Go entre eles (a única coisa que faltava era o Golden Time of Day de 1978, completamente 🏧 encantador). Maze, George sugeriu, eram "campeões dos negros que ficam casa todo o país"; a voz de Beverly 🏧 tinha "uma qualidade mais rústica e trabalhadora" do que o típico amante da alma; suas canções lidavam com "fidelidade inquestionável" 🏧 vez de sexo, soando como "um marido dedicado ainda loucamente apaixonado por sua esposa após todos esses anos". Sua 🏧 matéria de protesto era não específica e inspiradora tom, e George usou adjetivos como "wholesome", "soothing" e "engaging" para 🏧 descrever seu som.

Uma Escolha de Conhecedor

Você também poderia adicionar "confiável" a essa lista. Durante 🏧 uma década que o soul e o R&B passaram por uma série de transformações sonoras impactantes, Beverly e o 🏧 Maze optaram por aperfeiçoar gentilmente seu som vez de pular qualquer bandwagon moda. Havia mais sintetizadores e 🏧 caixas de ritmos 1989 no Silky Soul, mas ainda era facilmente reconhecível como Maze, e, como quase todos os 🏧 seus álbuns anteriores, também foi certificado como ouro.

Em um sentido estranho, o fato de 🏧 eles nunca terem tido um sucesso pop transfronteiriço ambos os lados do Atlântico pode ter reforçado seu apelo: eles 🏧 pertenciam a uma audiência negra e, no Reino Unido, aos fãs de soul apenas. Esses fãs seguiram-nos por décadas após 🏧 Beverly parar de produzir material novo - o último álbum do Maze foi lançado 1993, mas uma versão da 🏧 banda ainda estava se apresentando no ano passado, seu público ainda se vestindo inteiramente de branco imitação do traje 🏧 de palco tradicional de Beverly. É o tipo de devoção que você recebe quando se trata de uma banda que 🏧 lida com a qualidade, vez de tendências.