Após tentar pela quinta vez e uma partida de 💸 qualidade extraordinária, Novak Djokovic finalmente tem uma adição tardia à sua quase perfeita folha de resumo do tênis: campeão olímpico.
Djokovic 💸 superou o espanhol Carlos Alcaraz uma final de simples masculino emocionante e exaustiva no Roland Garros, vencendo por 7-6(3) 💸 7-6(2) duas horas e 50 minutos.
Com a vitória, Djokovic se tornou o quinto jogador a possuir o que foi 💸 apelidado de golden slam de carreira, vencendo todos os quatro majors e um título de simples olímpico. Esse grupo exclusivo 💸 também inclui Rafael Nadal, Andre Agassi, Steffi Graf e Serena Williams, que estava presente para testemunhar esse confronto palpitante.
A magnitude 💸 desse triunfo para Djokovic ficou imediatamente evidente. Ao vencer o ponto de partida, ele rugiu de alegria, caiu de joelhos 💸 e, entre lágrimas, abraçou sua família e equipe técnica.
Uma bandeira sérvia logo foi trazida e o jogador de 37 anos, 💸 o homem mais velho a conquistar uma medalha de ouro olímpico simples, ainda parecia abalado com a alegria quando 💸 retornou à sua cadeira do lado do campo.
Este é o primeiro título que Djokovic conquistou este ano, mas provavelmente o 💸 que ele mais desejava.
"Não poderia estar mais orgulhoso e feliz", disse Djokovic, que conquistou uma medalha de bronze nos Jogos 💸 Olímpicos de Pequim de 2008.
"Jogar pela Sérvia sempre foi meu maior prazer, minha prioridade ... Estou tão orgulhoso de fazer 💸 parte de um número limitado de atletas que conseguiram conquistar o ouro para seus países seus respectivos esportes."
As competições 💸 de tênis olímpico podem ser uma coisa estranha, chegando momentos inoportunos no calendário e frequentemente sem alguns dos principais 💸 jogadores do esporte. Nesta ocasião, no entanto, foi uma exceção, uma sequência emocionante após a vitória do Alcaraz por sets 💸 diretos na final do Wimbledon há três semanas.
Nos Jogos Olímpicos de Paris, Djokovic retornou à quadra que sofreu uma 💸 lesão no joelho junho enquanto jogava no French Open. Isso parece uma vida inteira atrás agora, e uma cirurgia 💸 no menisco e um final de grand slam depois, ele agora preencheu uma lacuna notável seu gabinete de troféus 💸 impressionante.
Ainda usando uma fita no joelho direito, Djokovic começou o jogo promissoramente, criando um ponto de quebra no primeiro game 💸 de serviço do Alcaraz.
O jogador de 21 anos fechou a abertura, o que se tornaria um tema constante nas primeiras 💸 partes do jogo. Djokovic teve cinco pontos de quebra no primeiro set e Alcaraz oito, mas nenhum dos jogadores conseguiu 💸 se destacar.
Ou, visto de outra forma, ambos pareciam aumentar seu nível quando a pressão aumentava. Isso foi demonstrado melhor aos 💸 2-1 no primeiro set, com o Alcaraz 0-40 para trás seu próprio serviço. Após uma troca rápida de raquetes, 💸 ele encadeou os próximos três pontos antes de fechar o jogo algumas pontuações depois com um drop shot exquisito perto 💸 da rede.
Os papéis se inverteram alguns games depois. Com o set empatado 4-4, o forehand abrangente do Alcaraz aumentou 💸 a pressão no serviço do Djokovic, e os pontos de quebra começaram a chegar rajadas - cinco no jogo 💸 sozinho. Mas o número 2 do mundo se firmou, rugindo para a multidão quando um winner de voleio negou o 💸 Alcaraz a chance de se destacar.
Foi justo e provavelmente justo que este set absorvente fosse decidido por um tie-break, e 💸 com as pontuações empatadas 3-3, foi o Alcaraz quem começou a craque. Dois erros consecutivos deram a Djokovic três 💸 pontos de set antes de um forehand cute completar o maratona primeiro set uma hora e 33 minutos.
Pouco mudou 💸 no segundo set, exceto que os pontos de quebra se tornaram mais raros e distantes.
À medida que o jogo avançava, 💸 o nível de jogo permanecia implacavelmente alto. Aos 4-4, o Djokovic veio de 40-0 para trás no serviço do Alcaraz, 💸 provocando gritos de "Nolé! Nolé!" da multidão. Mas o Alcaraz teve uma resposta, vencendo um ponto maratona ao deslizar uma 💸 bola além do Djokovic na rede, seguido de um gesto para o ouvido celebração.
Um tie-break inevitável se seguiu pouco 💸 depois e, novamente, a experiência e a força de vontade do campeão de 24 vezes de grand slam vieram ao 💸 forefront.
Um forehand cruzado, pondo fim a um dos mais longos ralis do jogo, fez a multidão se levantar de seus 💸 assentos, e Djokovic não perdeu um ponto a partir daqui. Outro vencedor de forehand completou a vitória, selada com um 💸 grito de alegria.
Em seguida, as emoções fluíram livremente à medida que Djokovic beijava e abraçava sua esposa e filhos nos 💸 assentos. Isso foi apenas a segunda medalha da Sérvia nesses Jogos, e o talismã esportivo do país conseguiu sem perder 💸 um set no torneio.
"Eu era tão abençoado para ganhar tudo o que há para ganhar meu esporte, mas isso 💸 é algo diferente", disse Djokovic. "Isso supera tudo o que já senti uma quadra de tênis após vencer um 💸 grande troféu. É apenas uma alegria incrível."
Aos 21 anos, o Alcaraz visava se tornar o homem mais jovem a ganhar 💸 uma medalha de ouro olímpica simples. Apesar de não ter conseguido, ele desempenhou um papel maravilhoso neste espetáculo, encantando 💸 a multidão com 25 winners de forehand.
Seu total de erros não forçados pode ter custado - 33 para os 25 💸 do Djokovic - assim como uma inferioridade relação a seu oponente nos dois tie-breaks. Mas, ao entrar na turnê 💸 dos EUA, o número 3 do mundo pode refletir sobre um período de dois meses impressionante: um primeiro título do 💸 French Open, um segundo título de Wimbledon e agora uma medalha de prata olímpica.
"Estou realmente feliz com meu desempenho hoje", 💸 disse o Alcaraz aos repórteres. "Estou um pouco triste por não ter jogado meu melhor tênis algumas situações, 💸 situações difíceis. Tie-breaks, por exemplo, ele aumentou seu nível no topo e eu não consegui, então provavelmente um pouco triste 💸 pensando nesses momentos."
Foi apenas um desses dias que o Alcaraz se encontrou diante de um oponente inspirado e determinado 💸 como nunca antes.
"Diante de mim, eu tinha um Novak realmente zangado", acrescentou ele, "Um jogador impressionante hoje. Seu nível foi 💸 realmente, realmente alto."